As Filhoses de Carnaval

   

              Não há gente que viva o tempo do Carnaval com mais empenho, alegria e alma que os alentejanos!
Não estou a falar desses negócios que foram surgindo à volta de sambas e desfiles mais ou menos artificiais ou dessa outra súbita explosão de fervor etnográfico com que terras desertas e moribundas do Norte procuram atrair turistas e forasteiros a reboque de cegadas e máscaras ressuscitadas cujos últimos intervenientes a sério foram os avós e bisavós.
No Alentejo o Carnaval é algo que corre nas veias e que salta, genético, nestes dias em que as tristezas são esquecidas e em que até os mais sisudos se permitem todas os excessos, alegrias e, claro, uma cozinha própria da época, em que a par de outros doces que, como as azevias ou as filhoses estendidas (coscorões), são comuns a outros períodos festivos, há uma outras filhoses, deliciosas, que só se fazem no Carnaval.

Ingredientes:

Farinha de trigo
Ovos
Leite
Açúcar
Manteiga
Raspa de limão
Fermento de padeiro
Óleo para fritar
Açúcar e canela

Preparação:

Deite na cuba da batedora, dois ovos, meio decilitro de leite morno em que dissolveu fermento de padeiro, 50g de manteiga derretida, duas colheres de sopa de açúcar e raspa de um limão. Misture tudo e vá juntando a quantidade suficiente de farinha para que a massa adquira a consistência de massa de pão, um pouco mais mole.

Bata durante meia hora, tape e espere que, pelo menos, duplique o volume.

Enfarinhe a massa, separe pequenas quantidades

 e tenda-as na mão,

esticando-as de modo a que formem uma depressão central mais fina

rodeada por um aro mais espesso de massa.
Frite em óleo quente,

virando-as para que alourem dos dois lados,

polvilhe de açúcar e canela e, se possível, coma ainda quentes!

O Sarapatel de Dona Flor

               Nunca fui ao Brasil! Uma vez por isto, outra vez por aquilo, o certo é que, apesar de lá ter bons amigos, dos daqui e também dos de há muitos anos, ainda de carne e osso, nunca lá fui.

Claro que esta situação não é a melhor para o tema que a Ana decidiu para esta 163ª Trilogia, comigo e com o Amândio, precisamente “Já fui ao Brasil”. Naturalmente, o que me apeteceu foi responder-lhe ─ Pois eu ainda não fui! ─ mas temas não se contestam, cumprem-se, e eu socorri-me de um livro muito querido, oferta em 2008 do Eduardo Luz (Lembram-se desses jantares intercontinentais que uniam o Outras Comidas, em Lisboa, e o DCPV lá em S.Paulo?) e que tem sido ao longo destes anos a minha bíblia sobre a cozinha popular brasileira, uma resenha da gastronomia na obra de Jorge Amado, elaborada pela sua filha Paloma: “A Comida Baiana de Jorge Amado”.

Apaixonado de há muitos anos por sarapatéis, sejam os de Goa, do Alto Alentejo ou a rescendente sopa do dito, cheia de laranja e hortelã, faltava-me experimentar o Sarapatel brasileiro, que usa o porco onde o alentejano usa o cabrito ou o borrego e que Jorge Amado faz ser comido em nada mais, nada menos do que em dez dos seus romances.

Vamos então ao Sarapatel baiano!

Ingredientes:

Todas as miudezas do porco

Limão

Pimento

Hortelã

Cebolinho

Coentros

Cebolas

Tomates (fora do Verão, use conserva)

Toucinho fumado

Pimentas-de-cheiro* (usei malagueta e pimenta da Jamaica)

Alho

Louro

Sal

Pimenta-cominho**

Arroz

Farinha de pau (farinha grossa de mandioca)

Preparação:

Corte  as miudezas

em pedaços pequenos e lave-as com sumo de limão, escorra e reserve.

Faça uma massa no liquidificador ou com varinha, com cebola, alho, pimento, tomate, cebolinho, coentros frescos e muita hortelã. Misture os miúdos nesta massa à qual junta então o louro, a pimenta-cominho** e as pimentas-de-cheiro* inteiras. Deixe marinar.

Derreta o toucinho e refogue  no pingue obtido mais uma cebola, até alourar e junte a marinada de sarapatel. Cubra de água e leve ao lume a cozinhar por cerca de duas horas. O sarapatel é um prato muito apurado.

Sirva no dia seguinte***, acompanhado por arroz e farinha de pau, torrada em manteiga e adicionada de um pouco de sal.

Notas: * As pimentas-de-cheiro são malaguetas muito aromáticas e não muito picantes. Na falta, usei malagueta fresca e pimenta da Jamaica.

** Pimenta-cominho é uma especiaria que se obtém moendo no almofariz duas partes de pimenta em grão com uma parte de cominhos, também em grão.

*** O sarapatel adquire toda a sua pujança ao fim de algumas horas e arrefecimento. Deve ser feito de véspera e reaquecido na altura de servir.

Chouriço de sangue

       Não é fácil arranjar sangue de porco, em geral, e ainda menos se se vive numa cidade, longe de varas e matanças, estas cada vez mais raras até no campo. Isto faz com que gestos simples como fazermos um chouriço de sangue possa tornar-se uma quase impossibilidade e acabe relegado para a classe de artigos que apenas se imaginam comprados de produção industrial.

Ontem, arranjaram-me um "balde" de sangue fresco que abriu portas a pratos queridos, os sarrabulhos, os sarapatéis e, claro, o chouriço de sangue, aquele envinagrado de pele quase branca, que é o emblema distintivo do cozido da região de Lisboa e que eu uso também em feijoadas, dobradas e até simplesmente grelhado, com o seu gosto peculiar a vinagre e cominhos.

Este chouriço de sangue constitui um dos mistérios da gastronomia portuguesa, sempre referido como produto alentejano mas na verdade, não só desconhecido como até odiado por todos os alentejanos a quem o dei a provar, e foram muitos! Mesmo adquiri-lo era uma aventura em terras alentejanas, onde era um ilustre desconhecido ainda na última década do século XX. ─ Isso só lá para Lisboa ─ diziam, e era verdade. 

Em compensação, aprendi a fazê-los eu mesmo, que nessa altura ainda toda a gente matava porco lá na aldeia e sangue, esse, não faltava.

Produto fresco e que não implica fumeiro ou cura, é de muito fácil preparação, possibilitando o controlo exacto de temperos e por isso o seu sabor final.

Ingredientes:

Sangue fresco de porco

Vinagre

Banha

Pimenta-cominhos*

Sal

Tripa fresca de porco

Preparação:

As proporções que uso no meu chouriço de sangue, são 3 partes de sangue, 1 parte de vinagre de vinho, 1 parte de banha e 1/2 parte de toucinho.

Pique o toucinho em pedaços muito pequenos e misture todos os ingredientes. Aqueça a mistura em banho-maria, tendo o cuidado de mexer energicamente de modo a evitar a cozedura do sangue. Este aquecimento destina-se apenas a amornar a mistura e evitar que a gordura forme uma massa, impedindo que se misture homogeneamente no sangue.

Lave bem tripa de porco fresca, ate numa das extremidades e, com o auxílio de um funil, encha a tripa com o sangue.

Ate na outra extremidade, deixando um espaço vazio na tripa de modo a que os chouriços tenham cada um, alguma tripa que lhes permita cozer sem rebentar. Este ponto é essencial.

Lave os chouriços de algum sangue que os suje por fora e leve-os a ferver em água com sal durante cerca de cinco minutos.

Retire-os da água a ferver, arrefeça-os rapidamente em água gelada e guarde no frigorífico, embrulhados em plástico de modo a não secarem e conservarem a pele branca.

Acabam a cozedura na altura de consumir, fervendo por cerca de dez minutos.

Nota: * Pimenta-cominhos é uma especiaria que se obtém moendo no almofariz duas partes de pimenta em grão com uma parte de cominhos, também em grão.

  

Pão de toucinho (de porco preto alentejano)

                          Há expressões que mesmo ditas casualmente, têm o condão de despertar ressonâncias maléficas  e obsessões que não mais se esquecem. Quando em conversa amena com o meu amigo Amândio Cupido, ele falou em “pão com toucinho de porco preto lá dentro”, eu soube imediatamente que mais cedo ou mais tarde, provavelmente mais cedo do que mais tarde, aquela seria uma inevitabilidade absoluta.

O porco a que os espanhóis chamam Ibérico, chama-se no Alentejo “Porco Preto Alentejano”, vive à solta no montado de azinho e alimenta-se de bolota. São animais que criam uma camada adiposa notável que, só por si, já constituiu uma maravilha gastronómica ímpar, com as suas zonas suavemente rosadas e facilmente salgável.

Dietistas, nutricionistas, médicos, candidatos a anciãos e outros bem-intencionados alimentares, está na hora de suspenderem a leitura deste post, que não vos é destinado.

Daqui para a frente entramos no reino do hedonismo, um puro-gozo extravagante e inconsciente, mas que chega àquele ponto limite em que se sabe que tal absoluta delícia só pode fazer absoluto mal.

E faz!

Ingredientes:

Massa de pão de trigo

Toucinho salgado de porco preto alentejano

Preparação:

O toucinho de porco preto alentejano vende-se já salgado em grandes mantas que chegam a ter mais de quinze centímetros de espessura,

denso, branco rosado e sem carne entremeada. É salgado em toda a sua espessura e não apenas por fora como acontece com os toucinhos brancos vulgares e facilmente laminável, apresentando um sabor aparentado ao da gordura dos presuntos de muito boa qualidade e cura.

Constituídos por praticamente 100% de gordura, desfaz-se prontamente na boca transformando-se em puro e voluptuoso sabor. São estas fatias que serão o conduto deste nosso pão.

Prepare (ou compre) massa de pão vulgar (farinha 650).

Estenda-a num rectângulo muito fino, como se se tratasse de uma base para pizza das finas.

Corte fatias finas de toucinho salgado de porco preto alentejano

e cubra com elas toda a placa de massa excepto uma dobra final que servirá para fechar o rolo.

Enrole a partir do lado que tem toucinho até à borda e pincele com água a dobra sem toucinho de modo a que cole à restante massa. Enfarinhe este rolo e corte fatias

com cerca de três centímetros de largo.

Disponha-as deitadas num tabuleiro de forno, salpique de farinha

e deixe tapado por cerca de meia hora de modo a que a massa possa retomar gás.

Coza em forno muito quente durante cerca de cinco minutos, no fundo do forno e baixe para os 180ºC com o tabuleiro a meio forno e aeração durante outros dez minutos ou os pãezinhos enrolados estarem louros.

A degustação destes pães decadentes e mórbidos, que transportam consigo todo o prazer e todo o mal é uma escolha e um caminho que se percorre… ou não, como diria o velho Donatien Alphonse.

Iscas de leitão em cebolada (Trilogia 162)

                     Estão para as tradicionais iscas de porco adulto como qualquer carne tenra e delicada de animal jovem está para a carne adulta dos seus pais ou avós e são um prodígio de sabor e delicadeza, infelizmente ao alcance de poucos.

Não é fácil encontrar fígado de leitão, animal que se encontra algo fora do circuito normal de distribuição da carne, sendo a sua esmagadora maioria abatida directamente para a indústria do leitão assado tradicional que, não aproveitando os fígados e outras miudezas para a sua actividade, deita-as fora, literalmente, sendo incineradas a maioria das vezes, como é determinado pela lei para as partes não utilizadas dos produtos de matança.

Em geral, para se arranjar fígados de leitão,

há que ir a uma dessas empresas que existem nas terras onde se assam industrialmente leitões, a Mealhada, no Norte, e cá para baixo nos arredores de Lisboa, em Negrais. Conhecendo uma dessas indústrias e sabendo qual o dia de matança, geralmente uma vez por semana, é fácil, por telefone, reservar a quantidade de fígados que quisermos, que teremos de ir buscar no dia seguinte.

Por regra, porque o dia de matança do meu fornecedor de fígado de leitão é à Quarta-Feira, combino a entrega para a banca em que vendem leitão assado na feira da Malveira, à Quinta-Feira e assim mato dois coelhos: a feira e as iscas!

O preço é de tal forma irrisório que faz estas iscas enquadrarem-se na perfeição no tema desta 162ª Trilogia, desta vez proposto pelo Amândio para que eu e a Ana nos desenvencilhemos: "Economia a todo o custo sem poupar na qualidade da comida". Se atribuirmos um fígado de leitão por comensal e pensarmos que pesa sensivelmente 250g, como o preço a que são vendidos é 1€/Kg, temos assim que cada refeição ficará, pela parte da carne, em 25 cêntimos por pessoa. Desideratos atingidos: o trilógico pela economia e o gastronómico pelo sabor!

Nem sempre o barato* sai caro.

Ingredientes:

Fígados de leitão (1 fígado por pessoa)

Azeite ou banha de porco**

Cebolas

Alhos

Louro

Sal

Pimenta

Batatas

Preparação:

A preparação dos leitões após o abate implica uma sangria muito rigorosa, com a qual se obtém a carne tradicionalmente clara depois de assada. Isto faz com que também o fígado tenha pouco sangue e que seja portanto necessário acrescentá-lo se se quiser obter o molho espesso das iscas fritas tradicionais. Nesse caso há que tentar arranjar algum sangue de leitão ou usar sangue de frango do campo, como indiquei aqui.

Para estas, optei por essa outra forma de cozinhar iscas, a cebolada, talvez a mais indicada para o delicado sabor do fígado de leitão.

Aqui não é necessário o tempero prévio em vinha de alhos, usual nas iscas fritas, mas tal como para elas é necessário o corte da isca muito fino, a possibilitar uma cocção muito rápida. Como não se compram em talho, vai ter de prepará-las em casa, cortando os fígados com uma faca muito afiada. Dado que são peças pequenas, há vantagem em cortar cada fatia quase até ao fim mas sem a separar da peça,

cortando então a fatia seguinte até ao fim,

o chamado corte em livro, obtendo assim uma isca aberta com o dobro do tamanho.

Num fundo de azeite (ou banha**, se preferir) refogue cebola em tiras, alhos fatiados, louro e pimenta de moinho.

Quando a cebola estiver frita mas ainda não alourada,

retire-a e reserve-a. Com lume esperto, introduza as iscas abertas no azeite onde refogou a cebola, adicione então o sal

e frite-as dos dois lados mas sem demoras;

como qualquer fígado, também o tenríssimo fígado de leitão acaba coriáceo se demasiado cozinhado. Junte então as cebola e alhos refogados,

mexa e deixe cozinhar por mais um minuto, tape a frigideira e deixe já sem lume por mais uns minutos para harmonizar sabores

e deixar que saia algum líquido das iscas que vai formar, a frio, o molho com que regará iscas e rodelas de batata cozida, num prato que se deseja nunca mais acabe!

Notas:* Como nesta Trilogia havia contas a fazer, ou não fossem as contas a base da “economia” que o tema pedia, façamo-las: Fígado (0,22€) + Azeite (0,20€) + Cebola (0,06€) + Batatas (0,14€) + Alhos (0,01€) + Outros temperos (0,01€) + Energia (0,03€) = 0,67€ !

** Prefiro as ligações azeite/cebola e banha/fígado. Uso por isso, preferencialmente, azeite para as iscas de cebolada e banha para as iscas fritas, de molho espesso.

Papas de Polvo (161ª Trilogia)

                   Chamei-lhes de polvo, mas as papas são de milho, pois claro!

Hoje reduzidas a uns xeréns algarvios e a uma ou outra curiosidade culinária esparsa, as deliciosas papas de milho têm uma presença virtualmente nula na cozinha portuguesa actual.

As causas deste declínio são variadas e já aqui se falou disso com mais delonga, não sendo a menor delas o facto de terem uma confecção demorada que deixou de ser compatível com os tempos apressados das cozinhas profissionais. Na realidade, a única maneira de obter o sumptuoso sabor de umas papas é dar-lhes doses maciças desse ingrediente secreto que é o tempo. Roubando no tempo, rouba-se na excelência e quem paga as favas são as papas.

Felizmente que a minha cozinha não é profissional, não tenho por isso que satisfazer horários de clientes apressados nem fazer contas a horas gastas à volta da panela.

Com um tema tão motivador como foi o que propus à Ana e ao Amândio para esta 161ª Trilogia, “Com papas e bolos…”, não podia deixar de voltar às minhas queridas papas, desta vez a envolver um polvo que nadou lá nas “Rías Baixas” da Galiza e a resultar num prato de verdadeiro conforto.

Ainda não é desta que sai um bolo, que com esse é que se engana o tolo…

Ingredientes:

Polvo

Farinha grossa de milho amarelo (carolo)

Azeite

Alhos

Louro

Pimento vermelho

Tomate seco (em azeite)

Malagueta a gosto

Pimenta

Pimentão fumado

Sal

Salsa picada

Preparação:

Coza o polvo como aqui ou como quiser e reserve o caldo.

Use este caldo, depois de esfriar, para desfazer a farinha ou carolo, na proporção de 125g de farinha ou carolo para cerca de um litro de caldo de cozer o polvo.

Leve ao lume mexendo sempre e deixe a cozer durante uma hora, com lume baixo, com cuidados para não pegar. Esta aparente disparidade entre as quantidades de milho e de líquido, que impressiona ao princípio, é o que fará o êxito das papas.

O milho tem duas fases de cozimento, uma primeira que decorre em cinco minutos, consome sensivelmente apenas o dobro de líquido em relação ao milho (100g de farinha de milho para 200g de líquido) e é a que vê descrita em todas as receitas por aí;  mas há uma segunda fase, que consome a hora seguinte, liberta todos os sabores e aromas do milho, e tornará as suas papas em algo totalmente diferente dos xeréns, papas, milhos, polentas, etc. que conhece da restauração.

Enquanto o milho coze, refogue num fundo de azeite, dentes de alho, louro, pimento vermelho em cubinhos muito pequenos, tomate seco, uma malagueta

com ou sem sementes conforme queira mais ou menos picante, e pimenta (Cuidado com a tentação tão portuguesa da cebola; não vai querer um sabor guisado nas suas papas, por isso aqui, cebola, não!).

Quando tudo estiver apurado, junte então o polvo em pedaços e o pimentão fumado, 

rectifique sal, mexa para harmonizar sabores e junte, com a salsa picada, às papas de milho

quando estas estiverem prontas e com a consistência de “migas” moles mas sem escorrer.

Mexa bem

e sirva logo esta festa para os sentidos.